LES SATELLITES EXTERNES DE JUPITER ET LES NOUVELLES LUNES

Les satellites les plus éloignés de Jupiter (plus loin que les lunes galiléennes) sont minuscules :

Ces huit lunes externes de Jupiter se divisent en deux groupes : Léda, Himalia, Lysithea et Elara à environ 11 millions de kilomètres de Jupiter et d'Ananké, de Carme, de Pasiphaé et de Sinopé à environ 23 millions de kilomètres.

Léda, Ananké et Sinopé sont parmi les plus petites lunes de tout le Système Solaire.
A la différence des satellites galiléen, les orbites de Léda, Himalia, Lysithea et Elara sont très inclinées par rapport à l'équateur de Jupiter (environ 28°).
Léda, Himalia, Lysithea et Elara pourrait être des restes d'un astéroïde qui aurait été capturé par Jupiter et qui se serait morcelé en plusieurs parties.
Ananké, Carmé, Pasiphaé et Sinopé ont des orbites semblables qui sont peu communes.
Ananké, Carmé, Pasiphaé et Sinopé sont particulièrement originaux du fait de leurs orbites rétrogrades.
Ananké, Carmé, Pasiphaé et Sinopé ont des orbites fortement inclinées par rapport à l'équateur de Jupiter (environ 150°).

Près d'une cinquantaine de petit objets Joviens irréguliers on été découvert récemment. Plusieurs nouvelles lunes pour Saturne et Uranus sont aussi visibles.
Callirrhoe (S/1999 J1) à été découverte par le projet Spacewatch et par le "Minor Planet Center" en 2000 suite à des images prises en 1999.
Des observations avec le VLT (Very Large Telescope) en juillet 2000 ont confirmé l'existence de S/1999 J1 et a amélioré notre compréhension sur sa grosseur et son orbite.
Les noms des 22 premières nouvelles lunes joviennes on été assigné par le IAU à Sydney en juillet 2003, les autres objets ne sont pas encore baptisés. Voici les nouvelles appellations :

Nous arrivons maintenant à Saturne, c'est par là !